Marsiglia, la fondazione

Focea ad oltre 2000 km dalle rive del Lacydon

Ai tempi del re Tarquinio, giovani Focesi venuti dall'Asia sbarcarono alla foce del Tevere e si allearono con i Romani, poi salparono verso i golfi più remoti della Gallia e fondarono Massilia tra i Liguri e le selvagge nazioni galliche... Costretti dall'esiguità e povertà del loro territorio a sfruttare il mare piuttosto che la terraferma, i Focesi cercavano mezzi d'esistenza nella pesca, nel commercio, spesso addirittura nella pirateria, allora molto in auge. Così ardirono andare avanti fino all'ultima riva dell'oceano e giunsero in un golfo gallico alle foci del Rodano. Sedotti dalla bellezza dei luoghi, riferirono al loro ritorno quanto avevano visto, attraendo in tal modo una truppa più numerosa.

Giustino (Libro XLIII, capitolo III, 4-7).

Un pentecontoro, nave con cinquanta rematori. Ricostituzione da un vaso greco.
La spedizione che fondò Marsiglia sbarcò con due pentecontori
Editions Jeanne Laffitte, Histoire de Marseille en treize événements
Questi Focesi venuti dal mare

Gyptis tende la coppa al giovane straniero, Protis

Capi della flotta furono Simos e Protis (Duces classis Simos et Protis fuere). Andarono a trovare il re dei Segobrigi, di nome Nannus, sul territorio del quale desideravano fondare una città, e gli chiesero la sua amicizia. Proprio quel giorno il re stava preparando le nozze della figlia Gyptis: secondo il costume della sua nazione l'avrebbe data in isposa al genero scelto durante il festino. Oltre a tutti i pretendenti il re invitò pure i suoi ospiti greci. Si fece entrare la ragazza e suo padre le disse di offrire l'acqua a quello che sceglieva per marito. Lasciando da parte tuti gli altri, essa si volse allora verso i Greci e porse l'acqua a Protis (tunc omissis omnibus, ad Graecos conversa, aquam Proti porrigit), il quale, da ospite divenne genero e ricevette dal suocero un'area per fondarvi una città.

Giustino, Riassunto delle Historiae Philippicae di Trogo Pompeo (Libro XLIII, cap. III, 8-11).

2600 anni dopo,
i loro discendenti,
i piccoli massalioti
della 1a elementare
della scuola Azoulay (Marsiglia), raccontano
molto semplicemente...

C'era una volta,
La figlia di un re
Che Gyptis si chiamava .
Offrì una coppa d'acqua
Ad un marinaio bello assai
Che di nome faceva Protis.
Insieme si sposarono
E quindi fondarono,
Già 2600 anni orsono,
La città di Massalia.

Marsiglia è quella più antica tra le città francesi. Roma, "La Città Eterna", è sua contemporanea. Ma Marsiglia ha conservato poche tracce di questo passato, (Giardino delle Vestigia, mura ellenistiche della Borsa, magazzini romani... ).
La spiaggia dove sbarcarono i Focesi dovrebbero stare sotto le fondamenta della piazza Vivaux.

Nascita di Massalia

Così Marsiglia fu fondata sotto i segni dell'accoglienza, dell'ospitalità, del matrimonio

Questa città dimenticata in capo al mondo (in ultimis terris), circondata da Galli barbari (cincta Gallorum gentibus).                                                                                                               Cicerone (Pro Flacco, XXVI, 63).

. Così fu eretta, non lontana dalle foci del Rodano, in un golfo remoto, come in un angolo di mare. Ma i Liguri, gelosi, non dettero tregua ai Greci lanciando guerre in continuazione. Questi respinsero i loro attacchi conseguendo successi così brillanti che dopo aver vinto i nemici, crearono un gran numero di colonie sui territori conquistati.Giustino (Libro XLIII, cap.III, 12-13)


.Come Atene fu la scuola della Grecia, così "Marsiglia fu la scuola dei barbari" Strabone, (Geografia, IV.4,1,5).

. Sotto l'influenza dei Focesi, i Galli ammansirono e abbandonarono la loro barbarie e appresero a condurre una vita più dolce, a coltivare la terra e a cingere le città di mura. Si abituarono a vivere sotto l'imperio delle leggi piuttosto che sotto quello delle armi, a potare la vigna e a piantar l'olivo, e il progresso degli uomini e delle cose fu così brillante che sembrava, non che la Grecia fosse emigrata in Gallia, bensì che la Gallia fosse traslocata in Grecia.   Giustino (cap.IV, 1-2)

Massalia sotto la protezione della dea greca Artemide

Mentre i Focesi lasciavano la loro patria, si dice che un oracolo dette un responso secondo il quale dovevano prendere per capo della loro navigazione una guida mandata da Artemide di Efeso: cercarono di sapere in che modo avrebbero ottenuto dalla dea quanto gli era stato comandato. Allora la dea apparve in sogno ad Aristarché, una donna stimatissima, e le ordinò di partire con i Focesi, portando con sé un'immagine consacrata del culto. Così fu fatto e quando fu fondata la colonia eressero il tempio e onorarono particolarmente Aristarché designandola come sacerdotessa. E in tutte le colonie viene venerata per prima questa dea e si osserva nei riguardi del suo idolo lo stesso atteggiamento e gli stessi altri usi che nella metropoli.
Strabone (Geografia, IV.I, 4)

La fondazione di Marsiglia, i testi greci e latini

Aristotele (430-340 a.C.) che ha scritto La Costituzione dei Massalioti (opera dispersa) e il cui testo sull'unione di Gyptis e Protis (Frammento 549 Rose) è citato da Ateneo di Naucratis (fine del II sec. d.C).

Trogo Pompeo, storico gallo-romano, nato a Vaison-la-Romaine, 1sec. a.C. di cui si conoscono le Historiae Philippicae attraverso il Compendio di Giustino.

Giustino, scrittore latino dell' inizio del II sec. a.C.

Strabone, geografo greco dell'epoca romana, nato in Asia Minore (circa 64 a.C. - 25 d.C.). Volle scrivere una Geografia dell'intero mondo conosciuto.

. Gyptis è anche chiamata Petta e, dopo il suo matrimonio, Aristossene (la migliore ospite).
. Protis è anche chiamato Eussene (l'ospite ben accolto).

Ringraziamenti agli autori e editori :

Bibliografia
Collection Etudes Massaliètes (3, 1992) . Marseille grecque et la Gaule, Claire Guyot-Rougemont et Georges Rougemont
                                                         . La légende de la fondation, Didier Pralon

Editions Jeanne Laffitte . Histoire de Marseille en treize événements sous la direction de Philippe Joutard
                                                                                                         (La fondation de Marseille, M.C. Amouretti)
Musées de Marseille    . Phocée et la fondation de Marseille

Iconografia
Amfora di origine massaliota, VI secolo a.C. (Marseille, 26 siècles devant la mer - Banque BPPC)
Nave focese (Museo di Storia di Marsiglia)
Pitea (Château Borély, XVIII sec.)
Carta: Il mondo mediterraneo ai tempi della fondazione di Marsiglia(Marseille en treize événements, Ed. J. Laffitte)
Artemide di Efeso, II sec. a.C. (fotografia dei Musei di Marsiglia, Focea e la fondazione di Marsiglia)